Nella storia di Trani la Disfida di Barletta

Facciamo rientrare nella storia di Trani anche la disfida.

13 febbraio 1503 Il campo di combattimento venne concordato da Fieramosca e La Motte attraverso uno scambio di lettere e scelto in un luogo situato fra Andria e Corato. Questo campo, oggi chiamato S. Elia, rientrava nel territorio della Città di Trani a qul tempo sotto la giurisdizione della Repubblica di Venezia. A imperituro ricordo dell'avvenimento, il Prefetto di Bari e di Otranto, don Ferrante Caracciolo, fece erigere nel 1583 un Monumento alla Disfida proprio nel luogo dove essa venne combattuta, recante un'epigrafe su cui c'era scritto (in Latino):

"Chiunque tu sia, se egregi fatti di valore ti accendono l'animo, ricorda di illustri guerrieri le grandissime gesta. Qui nobile orgoglio fece scendere in campo a combattere tredici italiani con tredici Francesi. Marte stesso parve rifulgere e accrescere in loro forza e coraggio. Pari il numero, pari le armi, pari il vigore degli animi, e ugualmente giocondi e superbi di morire per la patria. Fortunato valore oppose termine alla contesa, e furono vittoriosi quelli che dovevano esserlo. Qui gli Itali superarono i Franchi in reale certame: qui Gallia vinta diè la mano all'Italia".

Nel 1806 alcuni soldati francesi, di stanza ad Andria, si recarono sul campo della Sfida e danneggiarono il monumento distruggendone la lapide. Solo 50 anni dopo, su pressione dello storico ruvese Giovanni Jatta, essa venne ricostruita con l'aggiunta di un'altra epigrafe dettata da Giovanni Bovio: "XIII febbraio MDIII in equo certame contro tredici francesi qui tredici di ogni terra italiana nell'amore antico e tra due invasori provarono che dove l'animo sovrasti la fortuna gli individui e le nazioni risorgono".